شرقی‌ترین کشور شاخ آفریقا با جمعیتی حدود 10 میلیون نفر که 99 درصد آنان مسلمان شافعی هستند، گرچه از سال 1339 اعلام استقلال کرد، اما با کودتای نظامی "محمد زیادباره" ژنرال نیروهای مسلح، در سال 1338 و همچنین فرار وی در سال 1370 و سپس حاکمیت نیروهای "ائتلاف تحکیم صلح و مبارزه با تروریسم" یا کنگره متحد سومالی با حمایت کشورهای غربی از جمله آمریکا از میان فرماندهان محلی روبرو شد .
اهمیت استراتژیک این منطقه آبی به سبب وجود جزیره‌های متعدد و همچنین همجواری با تنگه باب‌المندب، بیش از پیش قابل توجه است . سومالی از طریق این آبها علاوه بر اتصال قاره‌های آفریقا و آسیا به یکدیگر، به کشور "جیبوتی" همسایه شمالی خود راه دارد که محل استقرار پایگاه نظامی آمریکاست .
